「現在，我相信你會發現這套程式的一個缺陷，
那就是在這些緯度，扁豆大約都在同一個月內全部收成，
馬上乾燥後，整批運送到倉庫儲存，供應全年使用。
當然，收成剛結束的秋季會有大量庫存，
而隨著庫存的耗盡，數量會逐漸減少。
一年之後，庫存會在下一次收成時補充。
顯然的，你的程式必須把這種情況納入考量，
否則在秋天剛收成之後，你的數字就會從 2 或
3 開始，
隨著人們從倉庫中取用越來越多的扁豆，
這個數字會在整個年度中逐漸攀升。
到了隔年的夏天，當庫存非常低時，你的數字會升到 7 或
8，
沒有人會想使用剩餘的扁豆，
因為你的程式告訴大家現在是供應短缺的情況。」
「與其使用那套系統，你需要的是預期扁豆可用量的浮動標準值
～一種「季節性調整」的數值，它能考慮到扁豆每年只收成一次的事實。
在乾燥並運送到儲存地點後，你可以使用整批庫存的數據，
然後假設每月會以固定的消耗速度將該庫存減少十二分之一。
然後，如果減少率超過十二分之一，你的程式可以將指定級數從 5 提高，
以表示應該稍微減緩使用速度。這樣合理嗎？」
傑夫點頭同意。他很感興趣。
這是一個使用某種級數標籤的系統，
但這個標籤並不參照實際代表製造或生產所需努力或成本的價格。
有趣的是，一台電視機和一頂帽子都可能是級數 5…
此時他們已經進入了糧倉，並搭乘電梯上了三樓。
當他們走出電梯門時，右邊有一個櫃檯，
後面有一位和藹可親的年輕女士正忙著在帳表上繕寫數字。
「嗨，斯科特，」她笑著說：「今天有蘋果給我嗎？」[81]
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